「ちょっ......ねぇ、どこいくの......っ」
息も絶え絶えに、私たちは弾丸をよけながら走る。
そう聞くも、星は答えてはくれなかった。
私はその質問のくぁりに、ずうっと前から気になっていたことを口にする。
しようとしたけど、のどがひりついて、言葉が出てこない。
なんで......。
こんなに、君は......
「......最後に一つだけいい？」
「......？」
「......なんで？ どうして、私を助けてくれるの......？」
たくさんの弾丸が降る。
私たちを傷つけるかもしれないそれを、星は私をかばいながらよける。
......ずぅっと不思議だった。
なんで、みんなは笑いかけてくれるのか。
なんで、みんなが私を探してくれたのか。
なんで、私のことを知った後でも、一緒にいてくれて。
一緒にここにいてくれて、戦ってくれて。
こうして、彼が私を助けてくれることが、ずっとずっと......不思議だった。
私は......情けなくて。弱虫で。
いつだって......ほかの人に、救われてばっかりで......私は、誰かを助けられないような......誰かに、何もあげられない、ダメな人間なのに。
なんで、こう助けてくれるの？
ねぇ......どうして......
彼は私を振り返ってみて、ふっと笑った。
あっ......。
星の肩と足首から、血が出ていた。
なんで、本当に......
私を守ってくれるんだろう。
星は、私の手首をつかむ腕に力を込めた。
一層、力強くつかまれたのがわかる。
「仲間......だから」
「......っ」
星がそう言って、私は目をかすかに開いた。
......仲間？
そんなの......初めて、言われたかもしれない。
少し感動していると、星が小さな声で言った。
「まぁ......それは、第二の理由だけどな」
