「そのあと、誰かの足音がして、それが時雨(しぐれ)と氷雨(ひさめ)だった」



　私がつづった私の一部の過去の物語を、みんなが静かに聞いている。

　そう、時雨と氷雨と出会ったのは、あのときだった。

　空腹と疲労に倒れていたところを、助けてくれたのが時雨と氷雨だった。

　私の仲間。友達。

　そして、命の恩人。

　なんて、こんな話をしたからか、昔の光景がよみがえってくる。

　

「..................」



　やっぱり、みんなは優しすぎる。

　もう、誰も......いなくなってほしくないなぁ......。

　黙って、何も言わない皆に、私は軽く笑いながら言った。



「もー、そんなに暗くならないで？　私は大丈夫だし」



　暗くなってほしかったわけじゃない。

　みんなに、暗くなってほしかったわけじゃない。



「なんで、わたしたちの前からいなくなったの？」

「それ、あたしも気になってた」

「９月２６日、私に電話かかってきたでしょ？　相手は、《死神(リーパァ―)》で、ちょっとねー......」



　陽詩(ひなた)とりいがそう聞いてきて、それに答えた。

　そっか、言ってなかったっけ......。

　私は9月26日のことを思い出した。

　〈奇打　心空。その名前で生活してるんだってな？〉

　〈——待ってろよ、お前の幸せぶち壊してやるから〉

　確かそう言われたんだっけ。

　風山(かざやま)にも同じこと言われて............。

　それで、つながってるって気づいたんだよね。

　それから、時雨と氷雨にメールを送って、それだけ。

　今思うと、申し訳ないことしたなぁ、ほんとに。

　

「何も言ってなくてごめんね」

「............やだ」

「えっ？」



　あやまると、拒絶の言葉が聞こえて、目が点になってしまうほど驚いた。

　私って......嫌われちゃったんだなあ............。

　それ覚悟でいなくなったつもりだけど、なんか苦しい。

　悲しくなってきて、自分がみじめに見え始めた。

　うっ............。

　しょげていると、ひきつった声が聞こえた。



「......っ、きらい」

「......」

「氷空(そら)のそういうとこ、ほんとに、嫌い」

「......」



　きらいっ......。

　その一言が、私の心にクリティカル・ヒット！

　ガーン......ガーン......ガーン......。

　そんな音が、何回も何回も帰ってきて、私はうつむいた。