「華やかな恋」
　
　「約束を守って」

　「天国」

　それが、オオデマリの花言葉。

　　　　　　　　◆

　私たちは、いつでも一緒。



「いったぁ......」



　毎朝、同じ時間。

　同じ時間に目が覚める。

　私はぐっ、と伸びをしながら体を起こした。

　それは、あの日からだった。

　物思いにふけっていると、お兄ちゃんの声がした。

　

「氷空(そら)っ、おはようっ」

「おはよ、お兄ちゃん」

「ねえ聞いた⁉」



　きらきらと目を輝かせるお兄ちゃん。

　私は何があったのかと、お兄ちゃんに答えた。



「聞いてないけど、何を？」

「今日はっ、でるんだって！」



　出るって何が。

　幽霊とかお化けが出るみたいに言ってるのは、ちょっと......だと思うよ？

　主語がないよ、主語が。



「肉じゃが！」



　お兄ちゃんのその一言に、私は目を輝かせた。

　肉じゃが......⁉

　肉じゃがは私の大好物。

　味がしみ込んで、少し柔らかくなったジャガイモ。

　口の中に入れると、ほろりと崩れて優しい味が口の中に広がる。

　玉ねぎも、少し味がしみ込んで、お肉もとってもおいしくて............。



「ほんとにっ⁉」

「本当だって！　ほんとほんと！」



　やったね！とお兄ちゃんが言って、私はにこにこしたままうなずく。

　私たちはそのあと、朝の準備をして施設を出た。

　学校までの道のりを歩く。

　私たちは、捨てられた子供だった。

　あんまり覚えていないけど、どこかから電車が来るときになるあの音がして。

　なんだか凍えるように寒くて。

　静かに風が通り抜けて、震えていたところだった。

　真っ暗で、明かり一つなくて。

　その時に、ふわり、と優しくて暖かい空気が流れて、目を開いたら、そこは施設だった。