この星に生まれた、何よりも誰よりも。

「久しぶりだね、《悪夢(ナイトメア)》。元気にしてたのかな？」



　からからと笑う、《マジシャン》。

　《マジシャン》は、“絶死願(ぜつしがん)”の幹部Ｎo.２。

　私がまだ殺し屋だった時に、同じくらいの力を持っていた殺し屋。



「ええ、そうね」



　私も返事をする。

　なんで、ここに......。

　気づかれないように唇をかみしめた。

　タイミング、悪いんだけど......！

　今、みんながいるの。

　私が生きていてほしい人たちがいるの。

　お願い。

　止めて............。



「ねえ、やるなら別の場所でしない？　こいつら邪魔でしょ」



　私はそう言って、“群星(ぐんせい)”の幹部たちを冷たい目で見た。

　ごめんね。

　許して。

　みんなは、私が逃げたのに、恨んでも、嫌っても、憎んでもいなかった。

　ただ、ひたすらに助けようとしてくれてたんだ。

　だから、もういいよ。

　嫌っても、恨んでも、憎んでもいい。

　私なりに、みんなを守りたいんだ。

　そのためなら、どんな演技だって

　————やってみせる。



「そうだねえ。でもせっかくなら潰しちゃわない？」

「それもいいと思うけどー、記憶消したほうがよくない？　クスリとかでさー」



　みんなをつぶさないように、彼女を誘導する。

　すると彼女は、うなずいて。

　ナイフを、飛ばした。

　来夢たちに向かっていくナイフ。

　や、ばっ......。

　私は来夢たちの前に飛び出した。

　——ブシュッ。

　足に、さくりと簡単に刺さるナイフ。

　血が、とろとろと流れた。



「ほらー、やっぱりかばうんだね。仲間なんでしょう？」



　ふふ、と彼女は笑って、短剣を飛ばしてくる。

　短剣を片手でキャッチする。

　彼女は、サーベルとレイピアを取り出して、刃の部分を和紙でふいた。