そう思ったことが顔に出ていたのか、りいがまた言葉を紡いだ。



「星さー...。まったく笑わなかったんだよね」



　え？　

　まったく、笑わなかった......？

　でも、星は......最近よく笑ってた、よね............？

　そりゃ、最初はもっとツンツンしてたけど......。

　初対面の時を思い出して、私はちょっと苦笑い。

　つられるように、りいも苦笑いをした。



「星はさ、笑うことなんかなくて、泣くこともなくて、怒ることもなくて、不機嫌になることもなくて、機嫌がよくなることもなくって、ずっとずっと......感情を失ってたんだよね。ロボット、てゆーか人形みたいに」



　ロボット......。

　...人形......。

　私の知らない星のことが、りいの口から紡がれて流れていく。

　笑うことも、泣くことも、怒ることも、不機嫌なことも、機嫌がよくなることもなくて、感情を失うって............どれだけ、苦しかったのかな？

　どれだけ、苦しかった？

　

「でもね～、星は最近よく笑うようになったんだよ。感情を見せるようになったっていうか」



　りいは、そこで言葉を止めた。

　一瞬、少しだけりいの唇が震える。

　これ以上先を、言うのを、ためらうみたいに。



「それはさ、なんでだと思う？　...............心空ちゃんがいたからだよ」



　私がいたから？