そのまま、普通に時間が過ぎていき。

　帰るときの、挨拶が終わって、その時だった。



「星っ！」



　そんな声が聞こえたのは。



「あっ、ばか...........」



　星はちらりと私を見た。

　...........え？

　もう、何が何だかわからない。

　きれいな濃紺(のうこん)寄りの黒髪、きらきらと動くたびにきらめくはちみつレモン色の瞳。

　キャラメル色のカーディガン。

　この子は......あの時の......？

　この前、街に行ったときに、助けた女の子......。

　髪の色や、瞳の色は違うけど。

　あの時の女の子だった。

　あの時の女の子だって、——分かった。

　

「リイカ、おま...........」



　星があきれたように言う。

　え？

　なんなの...........？

　星、この子のこと知ってるの？

　ピクリとも動かない私たちを見て、彼女はきらり、と目を輝かせた。



「あ、ごめんね～。あたし、星の幼馴染なの！」



　——幼馴染。

　ドクン、と心臓が大きく揺れる。

　チクリと、心が痛んだ。

　星、このこと...........幼馴染なの？



　「心空ちゃんじゃんっ」



　え？

　心が、ひんやりと冷たくなっていく。



「はじめまして、櫻川　梨衣花っていいます！」



　私、星と仲良くなれたかなって、思ってたのに......。

　意味も分からず、無性に悲しい気持ちが広がった。



「よろしくね」



　彼女は、にこりと。

　私に向けて、そう言った。

　　　　　　　　　◆