この子達が，夜雅の仲間……？
とてもそうは思えなかった。
あの恐ろしかったダーレンを役立たずとでも言うように切り捨て，まるで自分達はそうでないと主張するような言葉の数々。
それらを前に，私は徐々に理解しなくてはいけなかった。
「どうして私を……助けたの？」
「当然の疑問ね，凛々彩。それは，あいつが嫌いだから。……と言いたいところだけど，あいつは勝手に堕ちていく身。シェリーが助けると言った。理由はそれだけよ」
引き継ぐように，シェリアは前に出る。
「もう，まだ怒ってるの？ イナ。仕方ないじゃない。私とたった1つしか変わらない綺麗な女性よ？ 薬漬けなんて可哀想じゃない」
トゲのある口調に肩を落として，コロコロと笑うシェリアを，私はじっと見上げた。
20のシェリアに，19のシェイナ。
ちぐはぐだらけの2人真意が，未だに掴めない。
「可哀想だから，助けてくれるの……？」
「気まぐれに近いわ。こうしてまだここに残り，問答してあげてるのもね。それに，本当にこれで最後。この後あなたがそれを手にするかもしれないし，あと2日程でダーレンはあなたを弄びに来る。それは変わらない」
「それでも，こんなことしたら」
こんな些細なことでも，核の様な存在ならなおさら無事ではいられないんじゃないかしら……
そんなリスキーなことを，気まぐれで選ぶなんてことがありえるの……？
とてもそうは思えなかった。
あの恐ろしかったダーレンを役立たずとでも言うように切り捨て，まるで自分達はそうでないと主張するような言葉の数々。
それらを前に，私は徐々に理解しなくてはいけなかった。
「どうして私を……助けたの？」
「当然の疑問ね，凛々彩。それは，あいつが嫌いだから。……と言いたいところだけど，あいつは勝手に堕ちていく身。シェリーが助けると言った。理由はそれだけよ」
引き継ぐように，シェリアは前に出る。
「もう，まだ怒ってるの？ イナ。仕方ないじゃない。私とたった1つしか変わらない綺麗な女性よ？ 薬漬けなんて可哀想じゃない」
トゲのある口調に肩を落として，コロコロと笑うシェリアを，私はじっと見上げた。
20のシェリアに，19のシェイナ。
ちぐはぐだらけの2人真意が，未だに掴めない。
「可哀想だから，助けてくれるの……？」
「気まぐれに近いわ。こうしてまだここに残り，問答してあげてるのもね。それに，本当にこれで最後。この後あなたがそれを手にするかもしれないし，あと2日程でダーレンはあなたを弄びに来る。それは変わらない」
「それでも，こんなことしたら」
こんな些細なことでも，核の様な存在ならなおさら無事ではいられないんじゃないかしら……
そんなリスキーなことを，気まぐれで選ぶなんてことがありえるの……？
