「いいか？　俺はこれから，お前の身柄を預かっていると噂をばらまく。夜雅の興味を少しでもこちらに移す為にな。その間に，俺たちは備えることが出来る」



私を渡さないまま，作戦を練ろうと言うことらしい。



「蘭華がはっきりしねぇから，こっちのが安全だと思って連れてきただけ。お前は俺が命懸けても守ってやるよ」

「どうして私に……」



命まで懸けるのは，やっぱりどうかと思う。

私にはベルトゥスに何かした記憶もない。



「そら，あいつから預かってるだけの大事な女だからだよ。やっぱ女はいい，蘭華でさえあんな風に変えちまう」



返答に困って言葉を探していると，ベルトゥスは話題を変えた。



「嬢ちゃん，蘭華があいつの土地の人間に何て呼ばれてるか知ってるか？」

「ジョーカー，でしょ？」



土地の人間だけじゃない。

組織の人間の何人かも，確かそう呼んでいた。

拐われた間際の時だって，私を捕らえていた男は蘭華をジョーカーと呼んでいたはず。