「朝食の…手伝いを。ごめんなさい，何かいけなかったかしら」



私が答えると，蘭華は頭痛でもするかのようにため息を吐く。

そして後ろに控えるサムを差し出した。



「それならそうと，せめてサムには伝えてくれないかな。可哀想に，血相変えて僕のところに来たんだから」



サムはびくびくと心配そうに，上目で私を見る。

確かに，私を任されている身としては気が気じゃなかっただろう。

蘭華にも既に怒られたと見える。



「ごめんなさい，サム」



サムの頭に，ふるふると震える動物の耳のような幻覚を見て，私はついそっと片手を乗せた。

その瞬間，サムの身体に緊張が走り，ピンッと張詰める。

どうしたんだろうと柔らかい頭を撫でていると，サムが掠れた声で「いえ」と答えた。



「お，れは。凛々彩さんが帰っちゃったのかと思って…」

「え？！　私は逃げたりしないわ！」

「本当ですか？　ここは凛々彩さんにとってとても怖い場所なんじゃ」

「私はサムの事だって大好きなのよ…？　だから，急にいなくなったりしない。ちっとも怖くなんてないわ」



じわじわと染まっていく頬を眺めていると，サムは俯いて，それきり私に大人しく撫でられる。

後ろでアンナが微笑ましそうに，そしてどこか面白そうに私達を見ていた。