「ほお，小娘にしては美しい」



突然音もなく湧いた声に，私はびくりと両肩を揺らす。



「……だれ？」


もうずっとここにいる私に，そんな物言いをする人はいない。

警戒心を強め，振り向き，驚く。

タイプで言えば断然蘭華に劣るが，人形のように綺麗で精悍な顔。

妖しげな雰囲気にも，思わず飲み込まれそうになってしまった。

よく見てみたいと思うけれど，髪をまとめ入れたキャップに瞳が陰っている。



「失礼。最近ここに入れて貰った所でな。娘，名を何という？」

「……凛々彩，凛々彩よ」



少し，年上。

それ以上の情報を得られないまま，逆に名乗りもしないその人は勝手に隣へ座った。

すす，と距離を開けてしまう。



「そうか，なら少し，昔話でもしよう」



何故？　そう問いかける猶予もない。

私の反応を楽しむように，名も名乗らぬ男は弧を描いた。

ゾワリとした感覚に，そわりとからだが震える。

屋敷にいるなら，安全な人……なのよね？

蘭華の名前が，頭に浮かんだ。