黒い感情が体内に渦巻き、落ち着きを取り戻すためにため息を零した。

　翔葉も腹黒い男だとは思っていたが、俺もそれなりに黒い男だったのかもな。

　自嘲気味に口の中で呟き、はぁ……と息を吐く。

「……どうしたんですか？」

　俺の様子に気付いたのか、栞が顔を上げて俺を心配そうに見ている。

　態勢が態勢だから仕方ないが、上目遣いのような形で見つめられている。

　……っ、こいつはどこまで可愛ければ気が済むんだ。

「いや、何でもない。」

　冷静さを保つ為にいつもの声色で言うが、栞はまだ疑いの視線を向けてきている。

　人の気持ちには鈍感なのに、こういう時だけ鋭いんだな。

　そんな考えを巡らせ、心の中で苦笑いを零す。

　その時、栞がゆっくりと口を開いた。

「何かあったら、私に言ってください……！私も、新さんの力になりたいので……！」

　……そんなの、もうとっくになってる。

　お前がいてくれるだけで、俺は救われている。助けられている。

　だから栞が、そんなことを思う必要も気負う必要もない。