「もしかして、好きな子？」

「いや……」



違うよ。そう言いかけたけれど、口ごもった。


好きか嫌いかだったら好き。嫌いなら、わざわざ毎日会わないし。
SNSの交流も。コメントを返したり、書き込んだり。DMで個別にやり取りだってしない。

でも、恋愛としての好きかどうかは……。素直で可愛いなとは思うけど。



「なら、気になっている子？」



黙り込んでいたら、さらに深掘りしてきた。

月どころか月明かりさえ出ていないのに、瞳がキラキラしてる。あと表情も。

どうやら、ひ孫の恋愛事情が気になってしょうがない様子だ。



「気になってるというより、友達。SNSのフォロワーなんだ」



ここでハッキリさせないと、今度は祖母に尋ねるかもしれない。これ以上話を広められたくなかったので簡潔に答えた。



「えすえぬえす……あぁ！　写真をみんなに紹介するやつか！　ふぉろわーは、ファンみたいな人だっけ？」

「うん。数日前に偶然会って」



片言で1つずつ確認する曾祖父。

実は曾祖父も若い頃、趣味で絵を描いていたらしくて。話をしたら興味を持ってくれたんだ。

……まぁ、まだ1枚も見せることができてないんだけど。