咲き誇れ、麗しい華。

「はーい！」



お腹から声を出して返事をし、軽く助走をつけて勢いよくボールを蹴り上げた。


制服に通学シューズ、その上3ヶ月近くのブランク。

小部屋登校を始めてから運動はランニング以外全くやってなかったから、ちゃんと届くか心配だったけど……。

「ありがとうございまーす！」と笑顔でお礼を叫んだ彼らを見て、胸を撫で下ろした。



「かっこいい……」



ポツリと呟く声が聞こえて振り向く。



「あっ……すみません。めちゃくちゃ綺麗なフォームだったので……」

「あぁ、いや……ありがとう」



不意打ちの褒め言葉に照れくささを感じつつ、彼女の隣に座り直す。


かっこいい、か。

男子からも女子からも、ありがたいことに、浴びるくらいにかけてもらった言葉。

だけど、久しぶりに言われたのもあってか、顔の火照りがなかなか収まらない。