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これは、僕がと真白ちゃんが幼い時のこと。


僕たちは、偶然にも出会うことができたのだ。

それは、僕がもう勉強が嫌で屋敷を抜け出した時のこと。




『はぁ……はぁ……』


バタンッ


屋敷からずいぶん離れたところまで全力疾走をして、もう力もなく倒れてしまった。


『っ！大丈夫？』


そこに手を差し伸べてくれたのが、真白ちゃんだった。

キラキラして、当時の僕には天使、いや女神に見えた。


『あ、ありがとう、ございます……』

『ふふっ、いえいえ。あ、血出ちゃったね、膝から……』

『このぐらい別に……』

『だめだよ！あそこに公園あるから、そこで洗おう？』


優しく微笑んでくれる真白ちゃん。


『わかり、ました』


公園につき、膝を洗い、そのあとは真白ちゃんが持っていた絆創膏を貼ってもらった。


本当に、こんな親切してくれるなんて、きっと僕が誰か知っていてお金目当てなんだななんて思っていたけれど……。


『僕のこと、知ってますか？』


そう問うも、真白ちゃんは本気でわからないような表情をして、


『ご、ごめんなさい……知らないです……』


申し訳なさそうに、そう言った。