あれから私は、髪をひとつに結ばなくなった。


先輩の部活の応援にも行かなくなったし、購買部のクリームパンも買いに行かなくなった。


先輩に会ってしまうと、きっと好きって気持ちが、どうしようもなく溢れ出してしまうから。


そんな中で迎えた、７月の先輩の誕生日当日。


梅雨が明けたこの日は、夏樹先輩の誕生日を祝うかのような雲ひとつない快晴だった。


「暑っ」


ただ歩いているだけでも、汗が額に滲んでくる。


先日、私が先輩のために買ったプレゼントは、放課後になっても渡せなかった。

いや、渡さなかったと言ったほうが正しいのかもしれない。


私は、サブバッグに入った先輩へのプレゼントを見つめる。


前に一度、先輩にクリームパンを奢ってもらったお礼も兼ねていたのに。これじゃあ、意味ないな。


だけど、先輩には彼女がいるんだから。


私なんかがプレゼントを渡しても、きっと先輩を困らせてしまうだけ。


だからきっと、これで良かったんだーー。


そう自分に何度も言い聞かせ、この日の授業が終わった私は家に帰るため、下駄箱で上靴からローファーに履き替える。


校舎から外に出た途端、照りつける強い陽射しに、私が思わず目をつむったそのとき。


「ねぇ、花梨ちゃん、ちょっと良い？」