「じゃあ、それって……」

　固くにぎりしめられた、わたしと咲也くんの手を、いぶかしげに見る桃井さん。

「愛葉……一千花センパイは、おれの大切な人なんだ。つきあってるとか、つきあってないとか、そんな次元、越えちゃってるんだよな。それだけ深ーい仲なんだ」

　どこか遠い目をして言うと、咲也くんは、わたしの手を引いて歩きだす。

「うおー。やっぱり熱いな！」
「やるな、一年坊！」

　赤松センパイと、高梨センパイがはやしたてる。

　蓮くんは、だまってわたしたちを見つめていて。

「お先に失礼します！」

　咲也くんは頭を下げて、蓮くんたちの横をすりぬける。

　あとにつづいたわたしと、蓮くんの視線がまじわった。

「…………」

　さびしげな目でわたしを見ていたから、なにも言葉が出ないまま、通り過ぎてしまった。

　蓮くん、どうしたんだろう……？

　ぜったい、からかってくると思ったのに。

　咲也くんは最後に、小百合センパイにあいさつした。

「門倉部長、お先に失礼します」
「きゃああああ！　ほら！　ほら！　私の妄想どおりでしょ、愛葉さん！　スズランには毒があるのよ！　キケンだわっ！」

　体をくねらせ、商店街に響きわたる音量でさけぶ小百合センパイ。

　その声が聞こえなくなるまで、わたしは顔を上げることができなかった。

　わたしの顔は、きっと真っ赤だと思う。

　もうワケがわからぬまま、咲也くんと手をつないで、商店街を進んでいったんだ。