「あの、ごめんなさい。あいさつもなしにやめてしまって……。清水先生に退部届を出したとき、センパイたちへのあいさつはいらないと言われて……」
椿センパイは、ふんと鼻で笑った。
「それを真に受けて、ホントにあいさつもなしにやめたってわけ?」
「すみません。あいさつすべきでした。ただ……」
「ただ……?」
暗くて椿センパイの表情はよく見えないけれど、眉間にしわを寄せたのが、なんとなくわかる。
「わたし、バスケ部の足手まといになってましたし、必要とされてないのは、自分でもわかってたんです。センパイたちは、わたしの顔なんて、もう見たくないんじゃないかと思って……」
あやまるつもりが、卑屈な言葉が口からこぼれてくる。
だけど、椿センパイは同情なんてしてくれなかった。
「そうね。うちにはアンタは必要なかった。さっさとやめてほしかったのに、園芸部と掛けもちなんかして、中途ハンパなことするからイラついたわ」
「それは……」
「まっ、やめてくれて清々したわ。アンタには園芸部のほうが居心地いいでしょうしね」
「え……?」
ふふっと不敵に笑う椿センパイ。
「愛葉。アンタ、うわさになってるよ。新入生の男子とイイ雰囲気だって」
それって、咲也くんのこと?
椿センパイは、ふんと鼻で笑った。
「それを真に受けて、ホントにあいさつもなしにやめたってわけ?」
「すみません。あいさつすべきでした。ただ……」
「ただ……?」
暗くて椿センパイの表情はよく見えないけれど、眉間にしわを寄せたのが、なんとなくわかる。
「わたし、バスケ部の足手まといになってましたし、必要とされてないのは、自分でもわかってたんです。センパイたちは、わたしの顔なんて、もう見たくないんじゃないかと思って……」
あやまるつもりが、卑屈な言葉が口からこぼれてくる。
だけど、椿センパイは同情なんてしてくれなかった。
「そうね。うちにはアンタは必要なかった。さっさとやめてほしかったのに、園芸部と掛けもちなんかして、中途ハンパなことするからイラついたわ」
「それは……」
「まっ、やめてくれて清々したわ。アンタには園芸部のほうが居心地いいでしょうしね」
「え……?」
ふふっと不敵に笑う椿センパイ。
「愛葉。アンタ、うわさになってるよ。新入生の男子とイイ雰囲気だって」
それって、咲也くんのこと?


