「一千花！　はなれてっ！」

　ブルームスが絶叫した。

「もう遅いわ！」

　勝ちほこったようにさけんだ蓮くんの目が、赤く光った。

「――っ！」

　体が石になったかのように動かない！　声も出せない！

「魔力を失ったフツーの人間と、生命力が弱まった精霊――。体の自由をうばうことは、赤子の手をひねるよりたやすい」

　マズいよ！　ブルームスも動けなくされた!?

「さあ、いっしょに来てもらおうか」

　蓮くんが、わたしを抱きしめてきた。

　ふりほどこうにも、指一本も動かせない。

　そのとき――。

　わたしたちに向かって、走ってくる足音が聞こえた。

「一千花センパイ！」

　咲也くん!?

「一千花センパイをはなせえーっ！」

　ふり向くことができないけれど、たしかに咲也くんが来てくれたんだ！

「来たか、魔神リュウト。オレさまはもう、アンタの部下じゃない。命令される覚えはありませんな」

　蓮くんが不敵に笑うと、足が沼にハマったみたいに、沈みこんでいく感覚がした。

「一千花センパイ！　おれがぜったい助けに行くから！　ぜったいだ！」

　うすれていく意識のなか、咲也くんの声は、わたしに届いていた――。