「いつも送ってくれて、ありがとうね」

　畑での作業のあと、いつものように、家まで咲也くんに送ってもらった。

　今のところ、魔物におそわれたりとか、そういったことはなくて、フツーに登下校デートみたいになってるよ。

　普段だったら、咲也くんは踵を返して帰っちゃうんだけど、この日はなぜか立ちつくしたまま。いぶかしげな表情で玄関を見つめているんだ。

「咲也くん、どうしたの？」

　不安になって問いかけると、

「いや、なんでもないよ」

　かぶりをふった咲也くんは、「また明日ね」と足早に帰ってしまった。

　家に上がってもらえばよかったかな……？

　でも、お母さんと万理花に会わせることになるし……。

　受験が近づいて、家のなかが若干ピリついてきたんだよねぇ。


　　　　　◆


「ただいまー」
「おかえり、一千花。蓮くんが来てるわよ」

　玄関に入るなり、リビングから出てきたお母さんに言われた。

「えっ、蓮くんが!?」
「そうなのよ。ずいぶんとひさしぶりねぇ。背も伸びて、イケメンになっちゃって……」

　なんだかうれしそうなお母さん。わたしが面食いなのは、お母さんゆずり……？

「リビングで待ってもらってるから。万理花と遊んでるわ」

　あわててリビングにかけこむと。

　ソファに横ならびで座り、楽しげな声を出している万理花と、蓮くん。

　対戦型のテレビゲームに熱中している。