「実は……せまい場所が苦手で……」

　わたしは、そう言うのが精一杯で。

「閉所恐怖症……？」
「そう……みたい……」

　息切れさせながら答えると、咲也くんはジャケットからハンカチを取りだし、わたしの額の汗をぬぐってくれた。

「肩にもたれて、リラックスしてなよ。無理にしゃべらなくていいからね」

　言われたとおり、わたしが咲也くんの肩にもたれると、ぎゅっと手を握ってくれて。

　わたしが閉所恐怖症になっちゃったのって、考えてみれば、魔界軍の幹部【風のテュポーン】が原因だ。

　魔法少女アイカとして戦っていたころ、テュポーンの罠(わな)にハマり、せまいロッカーに閉じこめられたんだ！

　そのときの恐怖が残っていて、いまだにエレベーターとか、せまい空間が苦手。

　でも……こんなにパニックになるのは、はじめてかもしれない。

　咲也くんは、わたしの気をまぎらわそうと、神戸にいたころの面白い体験談を話してくれている。

　やさしいね、咲也くん。

　あれ？　テュポーンは、わたしをロッカーに閉じこめて、魔力で封印してしまった。

　わたし、どうやって脱出したんだっけ？


「閉じこめられたまま、おまえは死んでゆくのだ！」

　テュポーンの高笑いに絶望したとき――。

「閉じこめたまま、魔法少女の死を待つというのか？　下劣な戦いをするな、テュポーン！」

　テュポーンを叱りつける気品ある声が響いて、わたしは解放された。