「…俺…、なにか、嫌われるようなことを……してしまいましたか、」
「えっ、し、してないです…！」
「たしかに俺は表情も貧しいから、…昔から勘違いとか、されやすいですけど、」
「ち、ちがう…」
「じゃあ…なんで、避けるんですか」
「っ…、」
そんな直球な質問に、つい言葉が飛び出そうになる。
けれど口に出せずにもどかしく思っていると、少しだけ櫻井くんは向かい合う私に近寄った。
「ち、ちがうんです……あの、そういうのじゃなくて、」
「はい、」
「わ、私と……関わっちゃ……だめで…、」
「由比さん…？」
関わらないほうがいい。
どうして私なんかを婚約者にしたのって、たとえ親の命令だとしても疑問だらけだった。
櫻井くんならいっぱい選べる立場にもあったはずなのに。
由比グループだから…？
親の圧力がすごかったから…？
それでも親の一番は子供の意見のはずだ。
私のお母さんは今でも言ってくれる。
かなのは由比家の一人娘でもあるけれど、ひとりの女の子なんだから───って。
「こ、婚約は……やめたほうが、櫻井くんのためだから……っ」
じわっと浮かんだ涙を振り払いながらも言い切ってしまった。
