警戒心が強い……というよりは、臆病な彼女が自分から歩み寄ってくれたことを考えると、若干気分が良くなる。




「朝の女子達は……どうして胡桃に悪意を持ってるの？」


「……彼女達は、來樺院(らいかいん)さんや港泰さまをお慕いしているのです」


「お慕い？」




意外な言葉が出てきて驚いた。

お慕いとはつまり、好きという意味でよかったはず。


來樺院(らいかいん)獅紋(しもん)や、芹羽港泰が？




「えぇ。ですが、瑠璃さまもご存知のように、お二方には婚約者がいますから……叶わぬ恋、なのです」


「……恋？　恋情を抱いてるということ？」


「はい」




人として好き、という類のものだと思っていた私は、しばし思考が停止する。

恋なんて全く無縁の世界に生きていたから、理解不能な超常現象に遭遇したような気分だ。