スノー＆ドロップス

　文化祭当日は、ほとんどの裏方を引き受けて、クラスメイトたちを外へ送り出した。
　今回は押し付けられたわけではない。自分から進んで、教室に残りたいと申し出たのだ。一緒に回る人もいないし、なにか役割を与えられている方がよっぽど楽だから。

　受付はどうしても無理なので、ドームの補修やライトの点灯などをして、あとは教室でうろうろしていたらいい。

　二組ほどの来客を迎え終えたとき、廊下が騒がしくなった。藤春くんなら、他クラスの偵察へ行ったはずだ。戻ってきたのかなと、何気なくのぞいてみたら。

「なにあの顔面国宝級イケメン！　しかも東堂高校じゃない？」

「一人？　声掛けちゃう？」

　女子たちのキャッキャッとはしゃぐ声に、思わずドームの中へ隠れた。
　頭ひとつ分出た背に、黒い髪。チラリと見えたあの横顔は、間違いなく鶯くんだ。

　文化祭へ来るなんて聞いてない。どうしようと、暗闇の中であたふたしていると。

「藤春くんと並べて歩きたいよね。あの二人はレベチだわ〜って、え、青砥さん⁉︎　なにしてんの？」

　案内役の子がドームのドアを開け、大きな目をさらに丸めた。

「あ、あの、電球不良を、見つけまして……その」

　しどろもどろと言い訳を考えながら、シーッシーッと手のひらを合わせる。意図が伝わるわけもなく、そのうちもうひとつの人影が現れた。

「いた」

　女子たちの熱い視線など気にせず、鶯くんはドームへ入り込むとドアを閉じた。定員七人ほどのコンパクトな作りではあるけど、実際に肩を並べるとより狭く感じる。