スノー＆ドロップス

「……え？」

　ゆらりと歩み寄る鶯くんが、私と藤春くんの間に割り入った。

「してくれるなら、今回は許してあげる」

　もう一度、脳内で再生してみるけど、聞き間違いじゃない。どうかしている。これが普通でないことくらい、私でも理解できる。

　でも、鶯くんは本気だ。拒否したら、鶯くんは黙っていないだろう。

「ま、待って。こんなところでは……」

「今、ここでだ」

　私の体を引き寄せ、御神木に背を預けた。
　試すような目つきは、どこか寂しげに映る。必死に、大切なおもちゃを取り戻そうとする子どもみたいだ。

「そんな意味不明な命令聞かなくていいよ」

　止めに入ろうとする藤春くんから目を逸らし、思い切り襟ぐりを引っ張った。そして、鶯くんの唇に唇を軽く当てる。

　すぐ離れたつもりが、頭を押さえられて背伸びした足は浮いたまま。逃げられない。
　何度も絡み合う吐息は、空に打ち上げられる花火と一緒に静かに遠退いた。

「茉礼のこと、あきらめる気になった？」