二人で参拝者の列に並び、十分ほど待って、ようやく順番が回ってくる。

　えーっと、二礼、二拍手、一礼だっけ。

　私がモタモタしている間に、秋葉は隣で祈り始めた。

　私も慌ててお賽銭を投げ、手を合わせる。

　でも何を祈ればいいんだろう。

　前もって何にも考えていなかったから、いざお参りとなると慌ててしまう。

　とりあえず、お店が繁盛しますように。それからそれから――。

「終わった？　行こうぜ」

　お祈りを終えて顔を上げると、秋葉と目が合う。

　秋葉もちょうどお祈りを済ませたところみたい。

「うん」

　二人で薄く雪の降り積もった石畳を歩く。

「秋葉、お祈り長かったね」

「そうか？」

「うん。私より早くお祈りを始めたのに、終わるのが私より遅かったし」

「ああ」

　秋葉が照れたように笑う。

「別に大したことじゃねーよ。花帆と一緒に、末永く兎月堂をやっていけますようにって祈ってたんだ」