「そう悪くないホテルだったな。
眺めもいいし」
と桔平は窓からの景色を眺めながら言っていた。
次の回がはじまったドバイ・ファウンテンも微かにだが、見えるようだった。
今まで泊まったホテルの中では地味な方だったが、普通のホテルよりは格上な感じだ。
「なにか呑むか？」
と桔平はミニバーを見ながら訊いてくる。
首を振ると、桔平はベッドに腰掛け、立ったままの真珠を見上げた。
「なんで逃げた。
俺のことが嫌いか」
少し迷ってだが、
「いいえ」
と真珠は言った。
「……でもよくわからないんです。
今まで誰も好きになんてなったことないから」
「俺もそうだ」
と桔平は意外なことを言う。
「だからかな。
なにも上手くいかないんだ。
お前のことが気になるのに、五年もどうしていいかわからずに放置してみたり。
だから、俺の妻に会わせろと取引相手に言われたとき、上手くかわすこともできたんだが、これがお前を呼び寄せる最後のチャンスかなと思った。
でも、一緒にモルディブに行っても、海中ヴィラに泊まっても。
砂漠のホテルに泊まっても。
俺は仕事のときみたいに、強く押してはいけなかった。
ほんとうに欲しいものは、手を伸ばせば伸ばすほど、遠ざかっていくもんだと初めて知ったよ」
