『深雪ちゃん、引き返すなら傷が浅い内にね』
頭の中で。
ぐわんぐわんと、薫おじさんの言葉が回る。
それから数日経って。
「黒猫」で仕事中。
平日の夕方。
「なーんか、元気無くない？深雪ちゃん」
薫おじさんが、心配そうな顔をしている。
「え、元気ですよー！」
あはははっと笑ってみせる。
「おつかい頼もうと思ってたんだけど、幸絵さんに行ってもらおうか？」
「大丈夫です！行ってきます！」
店の外に出ると、むんっと暑い空気が私を包む。
道行く女の子達が小さな扇風機の風を顔に当てて歩いている。
私もあれ、買おうかな。
涼しそうだし。
そう思いつつ、ひたすら歩いていると。
「お姉さん、ちょっといいですか？」
肩をポンポンされた。
振り向くとおじいさんとおばあさんが、困った顔をして立っていた。
「道を教えてほしいんですが、この近くに市民会館がありませんか？」
「……あっ、はい。あります。この先の角を曲がって、右に真っ直ぐ歩いて行くと……」
私は市民会館への道順を説明した。
