僕の申し出に、近江さんが僅かに目を見開いた。それからすぐに穏やかな微笑を浮かべると、彼は手に持っていた高価な機器をすんなり僕に明け渡す。
軽く会釈をして受け取り、清の方へと足を向けた。
彼女がいま漕いでいるブランコの隣に、もう一つ。空いているブランコに座って、カメラを構える。
「あー、航先輩！ えっ、何ですか？ 何で撮ってるんですかー!?」
前へ、後ろへ揺れるたびに、清の声が遠ざかる。かなり全力で漕いでいたらしく、彼女は隣に来た僕を見て止まろうとするも、なかなかに時間がかかりそうだった。
「航先輩、あの！ カメラ！ 何で……」
「いいからそのまま漕いでて」
状況が把握できずに若干慌てている清を、ぱしゃりとカメラに収めた。ちょっと！ と抗議じみた声が彼女から上がる。
それでも数回シャッターを切っていると、照れ臭さもあるのか、観念したように笑い始めた。
やっぱり清は、青空の下で笑っているのが一番似合う。
脚を曲げてからぐんと伸ばし、空中に飛び出していく。その一連の流れを何度も目に焼き付けた。
風が強く吹く。彼女の髪がなびく。もう一度、カメラを構えた。
「私、航先輩に――」
