その日の夜、早めにベッドで寝るように言われた私は目が冴えて眠れなかった。

　村で見た今日のあの子の顔が散らついてしまう。
　あれは何だったのか。
　私によく似ている気がしたのは、そこから遠かったから見間違えたのだろうか。

　そう思ったら、余計に眠れなくなったのだ。
　ベッドで何度も寝返りを打ちながら、目を閉じて寝ようとした。

　そこへ、扉の向こうから話し声が聞こえて来る。
　両親がまだ起きていて、声を潜めながら何か話をしているらしい。
　私は上半身を起こして扉に近付き、聞き耳を立てた。

『まさか、あんな所で出会すだなんて思わなかったわ』

『ミアは気付いたのか？』

『多分、似ていると思っただけで気付いてはいないはずよ』

『しばらくミアを村に出さない方がいいな』

『えぇ、そうね。 自分が捨てられただなんて知ったら、どんなにショックを受けるか……』

『姉は金持ちだというのにな……』

『それについては毎月、給金が出されているのだもの』

『だが……渡せと言っているだろ』

『嫌よ！ どれだけ私達が……』

『そうとも、あの子は私達の娘だ』

『渡してたまるものですか』