「どうも、美織さん。お待たせしてしまい申し訳ありません」
「やぁ、よく来てくれたね」
「な、な、な……っ」
開き戸の前で立ち止まって礼をする男を見て、私は思わず目を見開きながら声をあげた。
「なによこのダサいおじさんは～！」
「こら若菜！ 初対面の人に向かってなんてことを言うんだ！」
「だって！ だって！ パパの話聞いてたら、もう少しまともな人だと思うじゃない！」
「やめなさい！ ……和樹くん、うちの娘がすまない。失礼なことを……」
「いえいえ、外見に無頓着なのは事実ですから。この年になってまで、年相応の見た目ができないというのは、僕の落ち度ですし」
男はポリポリと頭をかきながら、柔らかな笑みを浮かべて私の目を見た。
「若菜、紹介するよ。彼が私の親友である、鮎川 和樹くんだ。」
「若菜さん、初めまして。鮎川と申します」
そう言って頭を下げた鮎川は、ワンサイズ大きいよれよれのスーツを身にまとい、アイロンのかけられていないしわくちゃのシャツを着ている。
髪は伸び放題といった感じのぼさぼさ頭で、前髪は分厚い眼鏡を半分以上隠している。
