年上なのに、翻弄されて

えっ……

私は光の早さで理解する。



「塩……付いてた？」

「うん」



蓮は下の辺りで，指を組むようにしてふふっと笑う。

最悪……というか恥ずかし。

もう，蓮といるとこんなのばっかり。

気が抜けるからかな？

まるで蓮の方が年上で，私なんて年下どころか小さな子供みたいだ。



「大丈夫だよ呉羽。可愛いだけだから」



羞恥心から抜け出せないまま，今度はそんな言葉が向けられた。

そして恥ずかしさなのかなんなのか，私の目は目蓋さえ見えなくなるほど見開かれる。

そして数秒考えて，ようやく違和感を感じ取った。



「あの……蓮？　どうかしたの？」



なんか，よく分かんないけど，いつもと違う気がする。

嘘は感じないけど，なんか妙に空々しいって言うか……そう，元気がない。