「そういえば」
と美加子は言う。
「そういえば、父さんって苦労人だったっけ？」
唐突な質問だと思ったけれど、
「そうよ。つらい時代を生きたもの」
と、私は静かに答えた。
お父さんは。
私と出会う前の、子どもの頃の話をあまりしなかった。
1度だけ、私に話してくれたこともあったけれど。
つらい経験を娘たちには言わなかった。
いつもニコニコ笑っていたけれど。
お父さんの瞳は、時々。
本当に悲しくて、寂しい色に染まっていた。
家に着くと、私はまず日向の部屋に向かった。
「日向、帰ったわよぅ」
部屋のドアをノックして、声をかける。
パタパタとドアの向こうで足音が近くなってきた。
カチャ。
ゆっくりドアが開き、日向が顔を見せてくれる。
「笑子ばあちゃん！」
満面の笑みで、私を迎えてくれた。
「日向、良かったらリビングまで来れる？」
美加子の質問に、
「いいよ、行く」
と日向は頷いた。
「みんなでお茶でも飲みましょう」
美加子はそう言って、先に台所へ向かう。
「大丈夫？」
私は日向に聞いてみる。
日向はニッコリ笑って、
「ありがとう、大丈夫」
と言った。
