『……七瀬様、申し訳ないのですが……』

　執事、小野寺がなにかを言おうとした。

　だけれど、次第に言うのをやめてしまった。

『……くるちゃん遅いなぁ……』

　着いたからもう１時間も経ってしまっていたらしい。

『……』

　当時の俺は、初めて頬が濡れた。

『なにこれ……』

　目から水が勝手に出てくる。

『な、七瀬様……』

『……ぅっ……』

　次第に俺はうつ伏せて、水、涙がもっと溢れた。

　裏切られたのだろうか。こんなに楽しみにして、人を信じられたのも初めてで、泣いたのも初めてで、全部が全部溢れて……でも、聞こえてくるのは始まってしまった花火の音と、コツコツとヒールの音。

『——ちゃん……ななちゃん！！！』

　その声にはすぐ反応して、顔を上げて見えたのは、ドレスをきて、後ろには花火が上がっている、まるで舞踏家から逃げてきたシンデレラのような、くるちゃんがいた。

『くるちゃ——』

　正面から思い切りギュッと抱きつかれる。

『ごめんね！！！なんか、パーティーの予定が急遽入っちゃって……』

『……ううん』

　くるちゃんは嘘をついているようには見えないし、ドレスの裾は少し汚れていて、いまにも折れてしまいそうな細い足も、砂埃が付いていた。