「間に合ってますってなんですかっ」
と。

「そういえば、私の後宮にも新しい女が参って、なかなか楽しいぞ。
　実に上手くカーヌーンを弾く美しい女なのだが」

　シャナだな。
　シャナですね、とアハトと目を合わせて、アローナは頷き合う。

「……女のようで女ではないので、ま、手は出してはおらぬのだが」

　さすが……。
　バレバレのようですな、とまた目だけで会話する。

「私から見たらぬるい王だが、民や臣下はジンでよいのだろうな。
　アハトももう私を王とは呼ばぬし」

　アハトが言われて気づいたようで、ハッとしていた。

　いつもご機嫌伺いに言っては、王よ、と話しかけていたのだろう。

　そういえば、さっきから、レオ様と言っている。

　アハトは弁解はせずに、黙って頭を下げていた。

　レオはといえば、別に怒るでもなく、どうでも良さそうだった。

　警護のものを引き連れ去っていくレオを見送っていると、アリアナが言ってくる。

「もう王室御用達と看板をかけるかね」

「や、やめてください……」

　メディフィスの品位を疑われるので、とアローナは青くなる。

「なんだい、あんたたちも帰る気かい？」
とこちらを見てエメリアが言ってきた。

「もうちょっと働いていきなよ。
　アローナもアハト様も通訳とかできるだろ。

　よその国の人間が来たときに助かるから」

「雰囲気で話せますけど、読み書きはあまりできないので」

「この私がそんなことしたら、国の名折れになるだろうが」
と二人で言ったあとで。

「……待ってください、アハト様。
　私の場合、名折れにならないのですか」
とアローナはアハトを見る。