『赤ちゃん、いるから。僕の…妹が…、ここで寝てるんでしょ…？』
その膨らんだ腹へ、そっと掌を重ねてみる。
こうすると必ず返事をするかようにぽこぽこ蹴ってくれるから。
『ふふっ、そうよ？名前は絃織に決めてほしいなぁ』
『ぼく？普通は母さんとおやっさんが決めるんじゃないの…？』
『んー、あの人のセンスはちょっとだけ良くないから…』
血の繋がらない妹だとしても、少年にとってそんなものはどうでも良かった。
命の恩人である人たちとの子供に早く会ってみたい。
そして、その子を僕が必ず守ってあげる。
『ごほっ、けほっ、』
『母さん大丈夫…？少し休もう』
『ごほっ、ごほっ…！大丈夫、…平気だよ』
出会った頃よりもだんだんと痩せ細っていってしまっている。
彼女にも分け与えられるはずの栄養がすべて腹の中の子へと。
しかしそこは責められない。
『絃織。あなただけは…絶対にこの子の傍にいてあげてくれる…？』
『…うん、いるよ。僕が守るんだ』
なにがあっても。
どんなに高い壁が2人の間に立ち塞がったとしても───…
『それでも、あなた達が深い深い“絃”で繋がっていればきっと大丈夫』
『…うん』
それが、少年が最期に見た義母の笑顔だった。
