星原くんはやっぱりすごい。
すごいね、きみは。
無性に星原くんに会いたくなった。けれど、きみはもう半年も姿をくらましている。
『誰かが来なくなるんじゃなくて、最低限の秩序を守るための結論にするべきだった』と先生に言ったくせに、星原くんは教室にいないじゃないか。
「星原、その日学校に来たのは休学の手続きをするためだったんだよ。皆には言わないでほしいというから何も言ってなかったんだが……、芽吹がどこまで知っているかは分からないけど、あいつは家が複雑だから、星原が言うなと言うなら下手にこちらから伝えるのも良くないと思ってたんだよ」
「……そうですね」
「芽吹は星原にだけは心を許しているような気がしたから 気になっていると思ってたんだ。……毎日放課後残っているのも、星原を待っているんじゃないか」
先生の言う通りだ。わたしは星原くんを待っていた。何も知らないまま、ただ彼が生きていることだけを祈り、この半年を過ごした。
「……先生は、星原くんに何があったのか、…どうして休学することにしたのか知ってるんですか」
わたしの問いかけに、先生は小さく頷いた。
聞きたいことが山ほどある。
わたしが聞いていいことなのかも分からない。
けれど、星原くんがいない今、わたしが助けを求められるのはもう小宮先生しかいなかった。
