没落人生から脱出します！

「何をしているんですか？　こんなところで」
「なんでもない」
「なんでもないわけ無いでしょう！　今どんな顔をしているか分かっているんですか？」

　珍しくエリシュカが厳しい声を出すと、ヴィクトルは目をそらし、言いづらそうに口をひらいた。

「大事なものを落としたんだ。それで探してる。……昼間、君と出かけた時だと思うんだが、なにか覚えていないか？」

　帰って来てすぐ、早退すると言って出ていったのは、落としものを捜すためだったのか。
　最初からそう言ってくれれば、一緒に探しに来たのに、とエリシュカはやや膨れる。

「そもそも落としたものは何なのですか？」

　ヴィクトルは半身を起こし、指で二センチくらいの大きさを示す。

「これくらいの大きさの魔石なんだ。色は灰色だが、一部銀色に光る」

　灰色の魔石は魔力の抜けた状態の魔石だ。一部銀色になるということは、何らかの魔力が残ってはいるのだろうが、それほど価値は高くない。だが、彼にとっては大事なものなのだろう。店を出ていってからずっと探しているのだとすれば、もう二時間くらいは経っている。

「私も探します」
「は？　いいよ。帰れよ。危ないぞ」
「通った道なら私だって覚えてますし、私の方が小さいから、低い場所に目が届きます！」
「……エリシュカ」

　困ったように頭を掻いた瞬間、ヴィクトルの腹の虫が、ぐぐぅと大きく鳴った。

「……あははっ、ヴィクトルさん、夕食取ってないんでしょう。私いいもの持ってますよ」

　エリシュカは、ヴィクトルを通りの端まで引っ張ってきて、リアンにあげるつもりだった串焼きを渡した。