「でも、」
「すきじゃ、ないんだってば」
尚も食い下がろうとした私に、凛琉は遮るように言葉を重ねる。
「すきじゃないよ。だって、あんなにカッコいい人に、わたしなんか、到底好きになってもらえるわけ、ないじゃん」
無理やりつくったような笑み。
いつもより数倍弱気な言葉。
……なんだか訳アリげな、自己の過小評価。
「凛琉、」
それってさ。
続けようとした言葉は、吐き出される前に止められた。
「あっれ〜？ねえねえ、あれってさ、葉柴サンじゃない？？」
目の前から歩いてきた女の子の声が、先に響いてきたから。
その声にびくりと肩を揺らした凛琉は、揺れる瞳で女の子を目に移し、固まった。
さっきの痛いところを突かれて固まったようなものではなく、たぶん、恐れで。
さっき声を上げた女の子のほかに、三人ほどお友達と見える女の子もいて、計４人の集団。
なんだか、雲行きがあやしい。
