甘桃と幻妖怪

外へ飛び出したのはいいがもう既に誰も
見当たらなかった

「はぁ、はぁ…。」

（折角、何か情報つかめるチャンスだった
　のに！）

諦めて帰ろうとしたその時だった

…「やぁ、お嬢さん。一体誰を探して
　　いるんだい？」

後ろから優しく、飄々とした声が聞こえた

「…っ！」

私は慌てて札を取り出し、投げつける

しかし、札は呆気なく叩き落とされてしまった

…「暴力は良くないんじゃないかな？」

話し声の主は案の定あのフード男だ

「ようやく会えたわね…。」

…「そんな睨まないでくれ。ただ君に俺達
　　の仲間に入って欲しかったんだ。」

ケラケラと笑う態度に私は憎悪が増す

「それでも、何の関係も無い人を巻き込む
　事はないだろ！それぐらい分かれ！」

…「ふ～ん、でも君の兄を預かっている
　　って言ったら？」

「お兄、ちゃん…？」

私は兄というワードに背筋が凍った

「あんた、お兄ちゃんに酷い事したの！？
　そしたらただでは済まさないよ！」

…「悪いようにはしないさ。君が大人しく
　　着いてきてくれたらの話だけどね？」

「……。」

…「ん～、やっぱりダメかー。そしたら
　　そうだね。もう少し猶予を君にあげる
　　だから考えて欲しいんだ。」

「猶予、を？」

…「そう！良い返事が欲しいからね。勿論
　　その間は君たちに危害を加えないこと
　　も約束するさ。」

ゆっくりと私に近づき、目の前で止まった

私は体を強張らせたが何故か頭を撫でて
来たのだ

…「君に俺達の仲間に入って欲しいのは
　　本当だ。
　　出来たら…入ってくれないか？」

余りにも優しい声や行動に戸惑うもその
手を振り払う

「誰があんたなんかに…！」

…「そう…。じゃあ1つだけ忠告。」

私の耳元でソレは囁く












…「本当に災厄を巻き込んでいるのは

　　ダレだろうね？」