「あんなに生き生きしてる兄を見たのは初めてだったから…、」
こんなに嫌われてるのに。
男でいいから、そのときだけでも先輩の傍にいたいと思ってる。
今でもあなたのぶんまで走りたいって思ってる。
そこまで聞いた彼は自由を与えてくれた。
グイッと腕を引いて、私も一緒に起き上がらせてくれる。
「…兄貴に伝えとけ」
先輩はそのまま背中を向けて、少し立ち止まった。
遠くから響いてくるお祭りの音。
ドーンと空に上がった花火が、先輩の泣きそうな顔を映し出した。
「妹と腕の細さ変わらねぇのはどうかと思うぞ、ってな」
いま伝わったよ。
先輩、青葉はここにいるんだよ。
私…いや、俺ってズルくて弱虫だから。
「…はい」
文句を言いながらも受け取ってくれるってわかってたから。
おしるこを買ったのはわざとなんだ。
ほら、今だって。
「……甘ったりぃ…」
震える声で去って行く先輩から目が離せなかった。
だって、あのときと同じだったから。
トク、トク、と。
そんな心臓の音には気づいちゃだめだ。