「じゃーな！梓、やっけ。明日から来るんやで！待ってんで！」



朔太郎が去って行くと、さっそく沖田さんはその内容が気になるようだった。

神社に誘われたこと、それを話すと彼は顎に手を当てて考える仕草。



「確かに明日から近藤さんは大坂に出張だけど…」



近藤さんは明日から数日間、隊士を引き連れて大阪へと向かう。


私も小姓として普通なら同行しなければいけないはずなのだが、近藤さんは危ないからと言って屯所にお留守番を命じた。

だから明日から1人で過ごす時間が多くなる。


だとしてもまるで行ってはいけない理由でもあるのか、沖田さんは珍しく眉間を寄せていた。



「いいんじゃねえか、行ってこいよ。それくらいなら許可する」



そんな彼の代わりに許可を下したのは珍しくも副長。



「近藤さんもてめえにゃ何か出来ねえか考えてたからな。安心するだろうよ」



土方さんも先日から出張へと出ていたが、昨日帰宅して今日は休養の為あまり姿を出さなかった。

いつから聞いていたんだろう。


冬の風が吹くと、「寒ぃ」と一言落として私達の前に立った。



「但し、暗くなる前には帰って来い」



なんか土方さん…お母さんみたい。
でも、お父さんにも見えるかも。

でもやっぱり土方さんは土方さんって感じかなぁ。


女の人みたいに綺麗だけど、それでもこの人は違う意味ですごく綺麗。


新撰組がどういう組織かまだわからない。

それでも私は、この場所がだんだん好きになっていた。