たどり着いた先はいつもの場所で。
誰の目を気にすることもなく、カップラーメンをもそもそと食べていたときだった。
「────あの」
鈴のような声。
頭上から聞こえたそれは、
「……美里？」
「あの、さぁ。徹さんったら、カップ麺ばっかじゃ身体に悪いっていつも言ってるでしょ。早死にしたいわけ」
気を抜いていたから、きょとんとしてしまう。
なんで美里がここにいるんだ？
……ああそうか、忘れていた。
「君はあのとき、土壇場で持ち直したんだったな」
「そうよ、私のタフさは天下一品なんだから！勝手に殺さないでよね」
「はは、悪かった」
「あ、久しぶりに笑った。あなた、ただでさえ強面なんだから、もっと笑ったほうがいいよ」
いつもならここで頬の一つや二つ、引っ張られるのに、目の前の美里が触れてくることはなかった。
美里？
どうしたんだ。
こちらから手を伸ばしても、いっこうに捕まらない。
一歩も動いてない美里に、どうしてか触れられる気配がなかった。
