花平くんはどうするのか聞いたら、すこし黙ったあと私の手をとって。
「……ここにいる。から、さっさと寝ろ」
「子守歌歌ってくれますか？」
「ちょーしのんな」
おでこを弾かれそうになったから、あわてて隠してちいさく笑った。
笑ってないとまた泣いてしまいそうで。
それを知られたくなくて、とっさに冗談を言ってしまった。
もっと、ほかに言うべきことがあるはずなのに。
「たす……」
びっくりするくらい声が震えていたから口をつぐんだ。
さっきまでは平気だったのに、気を抜いたらすぐにこうなってしまう。
そのときだった、包まれた手にほんの少し力が込められたのは。
見上げると花平くんは目を閉じていた。
だけど起きてるはずで、
私の心の中がぜんぶ見透かされてるような気がして。
もう何も言わなくていいって、伝わってるからって。
そう言ってくれているようで。
『助けてくれてありがとうございます』
そんな言葉を手のひらにのせて、少し迷ったあと。
私もほんのすこしだけ、指に力を入れた。
