「泣いてるよ、お前」
言われて初めて、頬がぬれていることに気付いた。
いつから？
ぜんぜん気が付かなくて、いまになって指でぬぐう。
だけど止まらない。
『嫌い、あんたなんて大っ嫌い！いなくなればいいっ！！』
……止まることを知らない。
「こほっ、ごほっ……！」
そのうえ咳まで止まらなくなったから、もう大変だった。
息苦しくて、つらい。
このまま死んでしまいそうって思ったとき、
こっちゃんの『死んでもよかったのに』って言葉を思いだして余計に呼吸が乱れる。
パニック寸前だった私の背中に大きな手が触れた。
「大丈夫、落ち着け」
背中を叩いてくれる。
その手が優しくて、なぜか暖かく感じて。
もうろうとする意識の中、
最後に感じたのは安心と……
得体の知れない、懐かしさだった。
