どうしよう……。

意識せずとも、カタカタと震え出す手。

とりあえずと目新しい教室に足を踏み入れてみたものの、同じ小学校からの友人でグループが既に出来ていたりして、孤独感と不安は一層大きくなった。

怖くて、自分の席までも歩いていけない。

今すぐ逃げ出したくて……でも、そんな勇気もなくて、立ち尽くしていたときだった。


「……大丈夫？」


背後からかけられた声。

ビクッとしながら振り返ると、立っていたのはメガネをかけた男子。


初めて見る人で、正直戸惑い、目を丸くしたまま、何も言えずにいると……。


「はい」


彼は私に、あるものを差し出した。

それは手のひらサイズの小さなカイロ。


「え……」と声を上げながらも、カイロを反射的に受け取ると、


「ずっと震えてたから」


笑うでもなく、微笑むでもなく、彼はあくまで真顔のままそう言って、自分の席へと歩いていった。