アキとは放課後、待ち合わせたように駅前で会った。
「おう」と手を挙げる彼へ、「お疲れ」と返す。
「いやあ、一週間が長くてしょうがねえわ」
「まだ始まったばかりだよ」
「ほんと、おれかわいそう。切なくね？ 好きでもない勉強のために週五日も早起きすんだよ」
「そうだね。嫌いなことのためのそれは辛いね」
「おれも十織みてえにできる頭持って生まれたかったなあ」
ホームの混雑具合はいつもと変わらなかった。年齢層も変わらない。
携帯電話を操作する人、腕を組んだ人、薄いティーシャツの人、上着を腕に掛けてシャツを着た人、学生服の数人組、薄いコートを羽織った人――。一度にそれほどの情報が視覚に入った。
「ああそうだ。この間、外側を完成させたパズルがぐちゃぐちゃになっちまってよ。十織今日も暇だろ？ 手伝ってくんね？」
「それは災難だったね。いいよ、手伝う」
「おお、まじサンキューな。全然直せなくて困り果ててたところだからよ。助かるわ」
「パズルなら得意だから。力になれると思うよ」
「本当、まじ十織に頼むとあっちゅう間に完成すんもんな」
「あまりハードルを上げちゃあいけないよ」
余裕で飛んじまうくせにとアキが笑うと、電車が到着した。
