〝声かけてみようよ〟的な会話が聞こえてきそうだ……と、そこまで考えてから、〝モデルみたいな人〟が誰だか気づいてハッとした。
同時に、サッと血の気が引いていく。
「き、北川さん……」
駅の噴水前に立つ北川さんを見てから、待ち合わせをしていたことを思い出した。
〝十九時半に駅前で〟とメッセージが入ったのは今日の午前中。噴水の隣に立つ時計を確認すると、時間は十九時五十分。
忘れていたにしては奇跡的に二十分の遅刻ですんだものの、遅刻は遅刻だ。忘れていたため、遅れるという連絡ももちろん入れていない。
待っている北川さんからしたら二十分は長い……し、それに、北川さんはきちんとしているから時間厳守にはうるさそうだ。
これはきっと気分を害してしまったに違いない、と慌てて北川さんに駆け寄った。
「すみません！」
近づき、目が合うなり頭を下げる。
周りにはたくさんの人がいるけれど、そんなの気にせず９０度の角度で頭を下げたまま謝る。
「なんの連絡も入れず遅刻してしまって、すみませんでした！ その、言い訳になりますが、色々あってうっかり約束を忘れてしまっていて……本当にすみませんっ」
そこそこの声量だったからか、通行人にも聞こえていたようでひそひそ声が聞こえてくる。
「なに？ 取引先との約束に遅れたってこと？」というような会話が何か所かでされているのがわかり、視線を集めていることに気づいて頭を上げた。
「す、すみませんっ、私のせいでおかしな目立ち方しちゃってますよね」
謝りたかったのに、これでは北川さんにまたしても迷惑をかけてしまう。
だから「すみません！」と再度言うと、北川さんは私をじっと見たあとでおかしそうに笑いだす。
「え、あの……？」
「いや、悪い……白石があまりに必死だから、つい」
「必死ですよ……だって、北川さんを待たせてしまいましたし」
話している間も、クックと楽しそうに笑う北川さんをまじまじと見てしまう。
だって、この人がこんなに笑うのは珍しい。
女性社員からしたら激レアショットなんだろうなぁと思いながら、気を取り直して口を開く。
