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「四日間、遠征ですか？」

「ああ。と言ってもそう遠くはないんだが。一応泊まり込みでになるな」

屋敷に戻り、いずみにそれを報告すると、彼女は少し残念そうに肩を落とした。

「……どうした？」

「あ、いえ、すみません。お仕事なのに。……新しい料理をアーレス様に食べていただけないなと思ったらちょっと残念で」

「新しい料理？」

「コメがあるならば米酢もあるだろうと思って、隣国から取り寄せてもらっているんです。届くのが来週なので。……キュウリを使った酢の物を作ろうと思っていたんですけれど、アーレス様に一番に食べていただけないなんて残念だなって」

「一番？　一番はジョナスじゃないのか？」

何せ彼女と一緒に作っているのだ。誰よりも彼女の料理を一番に口にできる。アーレスはそれがいつもいら立ちの種だったというのに。

「……ジョナスさんはつくる人ですよね？　召し上がるのはいつだってアーレス様が一番じゃありません？」

いずみの何の含みもない返しに、アーレスは顔に血が上るのを感じた。

（俺は、なんて馬鹿な嫉妬をしていたんだ）

と同時に、咄嗟に出てきた言葉で、自分が嫉妬していたことに気づく。ますます顔を赤くするアーレスに、助け舟を出したのはリドルだ。