「……なんで、私も？」
「いや。桜花に興味があるのかと思って」
図星をつかれ、マグカップを持ったまま一瞬で固まる。
「例えば――佐々木海里は今、桜花で一番強いらしいよな」
佐々木、海里。
ドキドキと胸を高鳴らせながら、心の中でその名前を繰り返す。
「……藤川先輩、その人のこと詳しいの？」
「まあね。教えて欲しい？」
素直に２回うなずくと、藤川は優しげに目を細め私の前髪の辺りを撫でてきた。
「七瀬、可愛い」
「……！」
「正直な所とか、嘘をつくのが下手な所、可愛いと思う」
子ども扱いされたのに、鳥肌が立ってもおかしくない状況なのに、嫌な気持ちにはならなかった。
……どうしてなのか、自分でも不思議だ。
「じゃあさ、交換条件」
「え。何……？」
不安になって見上げると、藤川は口元を緩め囁いた。
「七瀬が俺を抱きしめてくれたら、佐々木海里のことを教えてやるよ」
「は？」
抱きしめる？
聞き間違いかと思い、首を傾げる私。
