パクチーの王様

「私、圭太と芽以さんの優しさに甘えてました」

　いや……私は既に関係ないですが。

　っていうか、今は、自分の気持ちに気づかせてくれた日向子さんに感謝してるんですが。

　そう思いながらも、日向子の真剣な語り口調に、口をさしはさめなかった。

「貴方には、今でも芽以さんしか見えてないのね」

　そう寂しそうに圭太に言ったあと、日向子は、もう一度、みんなに向かい、頭を下げた。

「ごめんなさい。
　こんな席で、こんなこと言い出すこと自体、私、子どもなんだと思います」

　かき回してごめんなさい、と日向子は真っ直ぐ圭太を見つめて言った。

「ありがとう、圭太。
　ごめんなさい、芽以さん」

　日向子はそのまま出て行った。

「お、……追え、圭太」
と一瞬あとに、正気に返った光彦が言う。

「困った人だが、甘城の後ろ盾なくしては、お前は社長にはなれん。
　うちが作った会社とはいえ、会社はもう――」

　そんな父の言葉に、逸人は淡々と返す。